計量社会学を専門とする筆者が一般向けに書いた本であり、データに基づいて自説を紹介している。

　本書の内容を理解する上では、筆者が明記しているように「学歴」と「学校歴」を分けることが重要である。たとえば「どこの大学を出たかは関係ない」という言い回しは、学校歴には関係ないという意味であり、大卒と高卒の違いを（暗黙に）前提としていることに注意しなければいけない。

　さて、本書の内容を短くまとめれば次のようになる。

　日本では、大学卒（以上）と高校卒（以下）の間に大きな溝がある。
　この溝は、他の様々な問題の土台（主たる原因の一つ）である。
　この溝の重要性が、社会的に認識されていない。
　そのため、さまざまな対策が実効性を持たない。
　この溝の存在を認識し、それを踏まえた社会的な対策を考えなくてはならない。

　要するに、学歴分断（学歴による分断）というツールで、日本社会を切って見せているというわけである。

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　面白い切り口だとは感じた。このツールで描かれる像にもそれなりの説得力があり、日本社会のある面に関する説明として納得もできた。まあ、データの解釈が妥当なのかどうかは、本書のもとになっている論考の方は読んでいないので、信頼するしかないのだが……。

　しかし、この本を誰かに薦めたいか？と自問すると、薦めるのを躊躇する。なぜ躊躇するかと言えば、結局、何か物足りなかったのだ。そう、切り口は面白かったが、読み終わって「だから？」という印象が強い。

　でも、読むか読まないかなら、読んだ方がいいよと言う。日本の現状について考えたいと人なら、誰であれ、この本を読めば得るところがあると思うからだ。現代日本に認識されていない溝があるのだから、それを知っているのと知らないのでは、知っている方が良いに決まっている……。

（2012年01月）

筑摩書房